Täysinäinen kannattajien bussi lähtee FBC Turun hallinnoimalta Sport Gardenin pihalta kohti Lounais-Hämettä ja Forssan kaupunkia. Jokioisten Leipä Areenalla pelataan F-liigan ottelu FBC Turku – Tampereen Classic. Samalla pääsarjatason salibandyottelu rantautuu ensimmäistä kertaa Loimijoen kaupunkiin.
Lajimarkkinoinnin kannalta kannattaa tehdä rohkeita päätöksiä.
Hyvänä esimerkkinä on ollut Turussa TUTO Volley, joka vei lentopallon Mestaruusliigan kotiottelunsa liki 400 kilometrin päähän Kupittaan palloiluhallista Saarijärvelle, valmentaja Jani Niskakankaan kotimaisemiin.
Kyse ei ollut pelkästään lajin markkinoinnista, vaan myös hyvästä taloudellisesta lopputuloksesta.
Tutolle ottelun pelaaminen kaukana Saarijärvellä tarkoitti taloudellisesti isoa plusmerkkistä tulosta. Lähes sitä samaa saattoi odottaa jo etukäteen FBC Turullekin, sillä ottelua edeltävä lipunmyynti ennakoi täyttä hallia. Se myös toteutui.
Erikoista, mutta turkulaisittain perin tuttua, eli pelaamalla kotiottelu muualla kuin Turussa, kassaan kilahtaa enemmän euroja.
Mistä syntyi ajatus pelata kotiottelu muualla kuin Turun Kupittaalla?
– Jo pidemmän aikaa olimme seurana miettineet vastaavaa. Piti vain löytää jonkinlainen kytkös pelipaikkakuntaan. Ei kannatta viedä tapahtumaa minne tahansa. Nyt natsasi, kun joukkueessamme on forssalaislähtöisiä pelaajia ja valmentajia. Tunsimme myös Forssan Suuppareiden taustajoukot ja tiesimme heidän hoitavan hyvin oman osuutensa. Olosuhteet pitävät olla myös kohtuullisen järkevät F-liigaottelua varten, kertoo FBC Turun toiminnanjohtaja Ville Lintunen.
Suuppareiden rooli on tapahtuman kannalta merkittävä.
– Ilman muuta on ollut iso rooli. FoSu on markkinoinut tapahtumaa paikan päällä. He saavat myös osan tuotosta, koska pitää olla reilu toista järjestäjää kohtaan. Lähes kaikki hallin ovesta sisälle tulevat ostavat pääsylipun. Se takaa myös sen, että kaikki halukkaat mahtuvat sisälle.
Vain tunnin automatkan päässä sijaitseva Forssa ei siis valikoitunut sattumalta pelipaikaksi. Muutamalla FBC Turun pelaajalla ja valmentajallakin on vahva kytkös pumpulienkelien kaupunkiin. Forssalaiskytkös löytyy vierasjoukkue Classicistakin.
FBC Turun kanssa valmentajasopimuksen uusinut Ville Into on tuttu mies vorsalaisille, ensin pelaajana ja sen jälkeen valmentajana.
”Mukava fiilis tuoda nykyisin valmentamani joukkue kasvattajaseurani pyhättöön Forssaan. Saadaan varmasti tarjottua täpötäydelle yleisölle viihdyttävä F-liiga kokemus. Tämmöistä herkkua harvemmin Forssaan saadaan, niin missata ei kannata.” (Ville Into, FBC Turku)
FBC Turun toisella valmentajalla, Pasi Lehtosella, on myös forssalaistaustaa.
”Kiva päästä tyykkikylään takaisin. Renskalla on tullut aikoinaan jokunen tunti vietettyä. Tuttuja naamoja katsomossa, niin varmasti spesiaalifiilis.” (Pasi Lehtonen, FBC Turku, ex-FoSu)
FBC Turun riveissä pelaa kaksi forssalaista pelaajaa: Joe Koppanen ja Atte Kurkikangas. Classicin Otto Kilpi on myös aikoinaan viihtynyt Forssan paikallisessa salibandyjoukkueessa.
Jo hyvissä ajoin Jokioisten Leipä Areenan parkkipaikka täyttyy autoista. Samoin yli puolen tuhannen katsojan katsomo täyttyy nopeasti. Kun joukkueet esitellään ennen ottelun alkua, ei jää epäselväksi kumpaa joukkuetta forssalaiset kannustavat enemmän.
Vaikka joukkueiden tasoero on iso, ei vauhdikkaassa ottelussa seisoskella ja perutella. Olisihan se noloa F-liigan markkinoin kannalta, jos forssalaisyleisö saisi ihmetellä passiivista pääsarjatason pelaamista.
Myös ottelun vieras, Classic Tampereelta, on hyvän mielen tapahtuman hengessä mukana. Pelaajat yllättävät jakamalla pelipaitoja katsomon pienimmille.
Classic ratkaisee ottelun nopeasti, jo ensimmäisessä erässä. Loppua kohden pelataan tasaväkisemmin. Kun FBC Turku avaa maalitilinsä, forssalaisyleisö tuulettaa äänekkäästi.
Lopuksi palkitaan ottelun parhaimmat ja otetaan valokuvat muistoksi. Illan maajoukkuepelaajat saavat rustata nimmareita nuorille ihailijoilleen.
Erilaisesta ottelusta jää kaikille hyvä mieli, vaikka itse ottelussa kotijoukkue on aluksi kuin lampaita susien joukossa (valmentaja Ville Into). Classicin aggressiivinen karvaus tuottaa turkulaisille vaikeuksia.
Tapahtuma on laadukkaasti järjestetty. Siitä menee iso kiitos Suppareiden seuraorganisaatiolle. Tyytyväisiä ovat varmasti myös turkulaisjoukkueenkin talkoolaiset, vaikka tällä kertaa kotiottelusta ehtii kotiin vasta puolenyön maissa.
Itse asiassa ilman vapaaehtoisia talkoolaisia ei tätäkään urheilutapahtumaa olisi järjestetty.
