Kaksi kuvaa, joista toinen on lentopallo-ottelusta ja toinen salibandyottelusta.
Salibandyyn erikoistunut Pääkallo-sivusto nosti artikkelissaan mielenkiintoisen näkökulman.
Miksi vanhempia ihmisiä ei nähdä salibandyssä potentiaalisina katsojina ja asiakkaina?
Hyvä kysymys!
Erityisesti jääkiekossa ja jalkapallossa nähdään katsomossa kolmekin sukupolvea yhdessä seuraamassa ottelua. Näky ei ole harvinaista koripallossa tai pesäpallossakaan. Ikähaarukka on alle kouluikäisistä seniorikansalaisiin. Jälkimmäiset ovat niitä, jotka ovat istuneet uskollisesti katsomossa jo vuosikymmenien ajan.
Miksi tämä onnistuu näissä lajeissa, mutta vastaava näky on perin harvinaista salibandyotteluissa?
Ne harvatkin seniori-ikäiset salibandykatsojat ovat yleensä jonkun yksittäisen pelaajan isovanhempia.
Salibandy on nuori laji, sanotaan usein. Todellisuudessa lajin pioneerit ovat jo eläkeiän kynnyksellä tai itseni tavoin jo sinne siirtyneitä. Ja onhan salibandy lajinakin yltänyt jo vahvasti keski-ikään. Silti lajia mainostetaan mieluusti trendikkäänä ja vauhdikkaana nuorten Love The Way You Play -lajina, jossa kotimaiset floorteamclubit pelaavat vastakkain.
Lisäkatsojia salibandyotteluihin ei olisi pahitteeksi.
Voisiko salibandy yrittää kasvattaa seuraajamassaa seniori-ikäisten kautta?
Tätä kyselee Pääkallo artikkelissaan.
Näkökulmaan löytyy heti yksi hyvä perustelu. Suomessa on yli puolitoista miljoonaa eläkeläistä. Määrä tulee kasvamaan kiihtyvällä vauhdilla lähivuosien aikana – samalla, kun nuoremmat ikäluokat pienentyvät vuosi vuodelta. Vain jälkimmäistä ryhmää on kuitenkin totuttu pitämään salibandyssä jatkumon takeena.
Yleisesti ottaen esimerkiksi eläkeläiset on nähty hyvin homogeenisena ryhmänä, stereotyyppisinä mummoina ja vaareina, joille Kauniit ja rohkeat sekä bingo ovat arjen kohokohtia.
Kuten Pääkallokin toteaa, todellisuus ei ole tällainen. Ollaan kaukana siitä.
Nykyeläkeläinen on elänyt työelämässä aikana, jossa moderni teknologia on ollut jo vuosikymmeniä arkipäivää. Vaikka osa mielellään ehkä lukee yhä printtilehteä, heiltä löytyy taskusta älypuhelin, josta seurataan maailman tapahtumia, tai esimerkiksi urheilua, tsekataan ottelutuloksia. Ei edes mobiililipun ostaminen ole ongelma.
Tämän päivän seniori-ikäiselle internet on tärkein tiedonhankintaväline. He eivät kuluta aikaa tiktokeissa, mutta ovat aktiivisia esimerkiksi Facebookissa. Tätä ilmaista markkinointikanavaa kannattaa seurojen yhä ahkerasti hyödyntää. Sieltä löytyy paljon potentiaalisia seuraajia.
Oleellista seniori-ikäiselle katsojalle on kuitenkin se, että he eivät rämplää ottelun aikana alituisesti kännykkäänsä. Älypuhelin pysyy taskussa, kun keskitytään siihen, mitä kentällä tapahtuu.
Otetaan esimerkki lentopallosta, jota salibandypiireissä varmaankin pidetään harmaahapsisten katsojien lajina. Mielikuva on myös oikea, ja sen myös lentopalloihmiset tiedostavat. Siellä pyritään kuitenkin aktiivisesti saamaan nuoria sekä lajin pariin että myös katsomon puolelle.
Tässä on myös onnistuttu.
Esimerkiksi Raision Loimu tarjoaa ilmaisen sisäänpääsyn kaikille, siis kaikille, alle 16-vuotiaille nuorille joukkueen kotiotteluihin.
Seniori-ikäisten katsojien etu seuralle on se, että tämä ryhmä on uskollinen vuosien ajan omalle joukkueelleen. He eivät ole gloryhuntereita, eivätkä tuijota sarjataulukkoa ja oman joukkueen sen hetkistä sarjasijoitusta, vaan saapuvat takuuvarmasti paikalle. Lentopallo-otteluissa on satoja katsojia joka kerta, oli joukkueen sarjasijoitus, mikä tahansa.
Ja mikä erityistä, Loimunkaan otteluissa ei tarvita kentän reunalle terotöyrylää yksin villitsemään yleisöä. Harmaahapsisten katsomoissa syntyy spontaanisesti riehakas tunnelma. Ei ole sattumaa, että Raision Loimun tai Hurrikaani Loimaan otteluissa on parempi, jopa villimpi tunnelma kuin salibandyotteluissa.
Kannattaisi miettiä myös siltä kantilta, että tietyn ikäinen asiakas ei ole menetetty tapaus automaattisesti.
Kuten Pääkallo toteaa, varttuneempaa ikäryhmän hyödyntämistä ei ole vielä salibandyssä nähty. Eri asia on, saadaanko heitä kuitenkaan siirtymään salibandykatsomoihin – ei ainakaan, jos ei edes yritetä laajentaa markkinointikanavia.
